Una libreria orchestrale è il sogno di ogni compositore che abbia avuto una formazione classica e che abbia seguito l’evoluzione dei suoni presenti nelle tastiere.
Ricordo ancora le emozioni di quando appena quindicenne, fecero capolino i primi computer che proponevano una palette di suoni orchestrali basati solo su sintesi, che però avevano il potere di colpire più la mia immaginazione che l’orecchio di chi poi ascoltava il risultato finale.
In realtà quello che mi colpiva era il grande potenziale che ci vedevo, non avrei mai pensato di sostituire un’orchestra o un solista con un computer, ma avere a mia disposizione uno strumento per testare le mie idee mi dava un senso di esaltazione difficile da contenere.
Tanta acqua è passata sotto i ponti, con l’arrivo delle librerie di sample e successivamente dei Virtual Instrument, sono un cambiati molto gli scenari, ma alcune regole del gioco sono rimaste le stesse.
Una tra tutte: una buona orchestrazione parte dalla conoscenza degli strumenti e dalla scelta della patch che riproduce quello specifico passaggio della melodia, nello stesso modo come l’avrebbe suonato un musicista vero.
L’infrazione di questa regola porta ineludibilmente a qualcosa di artefatto e di innaturale. Come ovviare a ciò allora?
Conoscenza degli strumenti a parte, occorre un Virtual Instrument che ci offra quanto più possibile tutte le modalità espressive dello strumento che abbiamo scelto di usare per quel passaggio, quella frase o quella ritmica.
Inoltre, ci serve un modo semplice per passare da tecnica all’altra (si pensi alla miriade di possibilità che hanno gli strumenti ad arco per esempio).
Le librerie moderne, rispetto al passato, offrono la possibilità di utilizzare diverse tecniche per lo strumento, grandi dinamiche espressive e “tecniche” pronte. Uvi Orchestral si presenta con un arsenale di suoni tutti da scoprire!
Libreria
La libreria si compone di più di 60 strumenti ed è utilizzabile tramite l’engine audio UVI che viene fornito gratuitamente.
Oltre a strumenti proprio dell’orchestra sono disponibili altri strumenti quale un coro, un organo da cattedrale, clavicembalo, chitarra classica ed arpa.
In tutto sono 5 GB di sample compressi senza perdite registrati a 24 bit/96 kHz
Pannello di controllo
Tutti gli strumenti hanno in comune lo stesso tipo di pannello di controllo. Alcuni strumenti aggiungo qualche parametro per gestire alcune peculiarità, come ad esempio nell’organo apparirà una sezione con i registri. Vediamo in dettaglio le caratteristiche.
Key Switch
Questa funzione permette di passare da una tecnica esecutiva all’altra e consiste nell’associare ad un tasto della tastiera musicale una particolare layer sonoro. Ogni strumento ha già i suoi key switch definiti e dispone di diversi switch, applicabile da tastiera o via MIDI.
Performance
In questa sezione definiamo se lo strumento sarà polifonico o meno, se userà il legato o il portamento.
Expression
Qui è possibile definire come cambiare il volume di una nota ed il timbro (ovviamente quando lo strumento lo prevede), quindi se utilizzare la velocity o la modulation wheel, secondo una curva.
Envelope
L’inviluppo ADSR viene qui definito con quattro cursori che possiamo muovere su e giù.
Equalizer
E’ una sezione di equalizzazione con mid-band frequency 120Hz – 1600Hz – 6kHz.
Reverb
Un reverbero a convoluzione con parametri di scelta della stanza e quantità effetto. Esiste una vera e propria sezione ad effetti molto più articolata dalla quale possiamo scegliere tra una lista molto lunga di effetti: modulazioni, filtri, delay e perfino distorsioni.
Arpeggiatore
L’arpeggiatore permette di definire dei pattern che possono essere richiamati per essere suonati successivamente. È possibile inserire note con altezza e velocity diverse, inoltre sono presente diversi parametri per rendere più interessanti i pattern.
Questa feature è propria dell’engine UVI e penso che potrebbe essere migliorata, offrendo delle tecniche già pronte, in questo caso per la libreria orchestrale, delle tecniche esecutive di musicista reale.
Il mio consiglio è quindi di programmarlo con attenzione per un risultato ottimale.
Archi
Abbiamo a disposizione sia gli strumenti solisti che la loro versione in “Ensemble”, in versione “Tutti” o a sezioni.
Riagganciandomi al discorso fatto prima, troviamo davvero moltissime articolazioni: Sustain, Pizzicato, Marcato, Staccato, Glissando, Spiccato.
Per le sezioni abbiamo anche le “Run” ossia linee melodiche quali scale e arpeggi eseguiti in velocità e difficilmente programmabili per la loro energia e timbrica.
Strumenti a fiato
Gli strumenti che producono il suono mediante un’imboccatura si dividono in legni (così chiamati perché originariamente costruiti esclusivamente in legno) ed ottoni (anche questi per lo stesso motivo). Si tratta quindi di strumenti molto diversi tra loro. I legni tipici sono i flauti, clarinetti, oboi, fagotti, sassofoni.
Come strumenti solisti nella libreria troviamo: flauto traverso e contralto, clarinetto e clarinetto Basso, fagotto, controfagotto, corno inglese, oboe e oboe d’amore, piccolo, flauto basso. Tra gli ottoni: tromba, trombone e trombone basso, tuba, flicorno e corno francese. Anche per questa sezione troviamo gli strumenti sia in versione solistica che in ensemble e le patch possono risultare più o meno realistiche, occorre giocare bene con i key switch.
Percussioni
Qui troviamo: gruppo di piccole percussioni (campane, shaker, triangle, tamburello e vari), timpani e cymbal, gong, gran cassa , rullante, taiko.
Percussioni intonate
Xylofono, crotali, glockenspiel, marimba, campane tubolari, vibrofono.
Orchestra
I preset di Orchestra comprendono i “tutti” quindi sia gli archi suonati tutti insieme (Violini, Viole, Violoncelli e Contrabbassi) che gli ottoni. Molto interessante la possibilità di suonare direttamente accordi, eseguendo un accordo per ogni tasto.
Coro
La libreria dispone di: coro di bambini, coro di voci maschili, coro di voci femminili, coro di voci miste. Usando i keyswitch si attiveranno suoni di Ah, Eh,Ih,Oh sia staccato che tenuto.
Organo
Il pannello dell’organo si differenzia dagli altri perché mette a disposizione diversi registri, differenziati. Per lo strumento principale “Main” ed il pedale (si perché si suona con i piedi!). Anche per l’organo sono disponibili gli accordi.
Clavicembalo
Sono disponibili 8 registri diversi: Flamand, Grand, Grand 16, Grand16-8, French, 8 Stop, Buff Stop, Piano Forte. Da citare anche la presenza della Celesta, di una chitarra classica e di un arpa da concerto, quest’ultima con davvero moltissimi switch: sustain, glissando e accordi in moltissime tonalità.
Demo
Per farvi un’idea UVI ha reso disponibili molte demo audio che potrete trovare qui:
Conclusioni
PRO
UVI Orchestral suite è una libreria dal buon rapporto qualità/prezzo, i sample sono puliti e ben definiti, ideali da usare come palette sonora per integrare altre librerie di altri generi.
CONTRO
Legato non sempre risulta realistico e la dinamica gioca troppo solo con il volume.
In conclusione, una buona libreria per chi vuole iniziare a cimentarsi con l’orchestrazione ed avere una completa libreria di suoni orchestrali da utilizzare all’occorrenza ad un prezzo concorrenziale.
Umberto Sorbo
An orchestral sample library is the dream of every composer who has had a classical education and who has followed the evolution of electronic keyboard sounds.
I still remember the emotions of when, barely fifteen years old ( I am 46 years old today), the first computers that offered a palette of orchestral sounds peep out.
They had the power to hit my imagination more than the ear of those who then listened to the final result.
In fact, what struck me was the great potential I saw there, I never thought of replacing an orchestra or a soloist with a computer, but having at my disposal a tool to test my ideas gave me a sense of exaltation difficult to contain!
So much water has passed under the bridges, with the arrival of the sample libraries and then of the Virtual Instruments, the scenarios have changed a lot, but some rules of the game have remained the same.
One of all: a good orchestration starts from the knowledge of the instruments and from the choice of the patch that reproduces that specific passage of the melody, in the same way as a real musician would have played it.
The infringement of this rule inevitably leads to something artificial and unnatural.
How to get around that then?
Knowledge of the tools apart, we need a Virtual Instrument that offers us as much as possible all the expressive modalities of the instrument that we have chosen to use for that passage, that sentence or the rhythmic one.
Furthermore, we need a simple way to move from one technique to another (think of the myriad of possibilities that stringed instruments have for example).
Modern libraries, compared to the past, offer the possibility of using different techniques for the instrument, great expressive dynamics and ready “techniques”.
Uvi Orchestral comes with an ARSENAL of sounds to be discovered!
Library
The library consists of more than 60 instruments and can be used via the UVI audio engine which is provided free of charge.
In addition to the orchestra’s own instruments, other instruments are available such as a choir, a cathedral organ, harpsichord, classical guitar and harp.
In all, there are 5 GB of compressed samples without losses recorded at 24bit/96 kHz
Control panel
All the instruments have a similar control panel in common. Some instruments add some parameters to manage some peculiarities, such as a section with registers will appear in the organ. Let’s look at the features in detail.
Key Switch
This function allows you to switch from one technique to the other and consists in associating a particular sound layer to a key on the musical keyboard. Each instrument already has its key switches defined and has several switches, applicable from the keyboard or via MIDI.
Performance
In this section we define whether the instrument will be polyphonic or not, whether it will use legato or portamento.
Expression
Here it is possible to define how to change the volume of a note and the timbre (obviously when the instrument foresees it), then whether to use the velocity or the modulation wheel, according to a curve.
Envelope
The ADSR envelope is defined here with four sliders that we can move up and down.
Equalizer
It is an equalization section with mid-band frequency 120Hz – 1600Hz – 6kHz
Reverb
A convolution reverb with room selection and effect quantity parameters. There is a real section with much more articulated effects from which we can choose from a very long list of effects: modulations, filters, delays and even distortions.
Arpeggiator
The arpeggiator allows you to define patterns that can be recalled to be played later. It is possible to insert notes with different height and velocity, moreover there are different parameters for make patterns more interesting.
This feature is typical of the UVI engine and I think it could be improved by offering ready-made techniques, in this case for the orchestral library, of real musician playing techniques.
My advice is therefore to program it carefully for an optimal result.
Strings
We have both the solo instruments and their version in “Ensemble”, in the “Tutti” version or in sections.
Hanging up the speech I made before, we find really many articulations: Sustain, Pizzicato, Marcato, Staccato, Glissando, Spiccato.
For the sections we also have the “Run” or melodic lines such as scales and arpeggios performed in speed and hardly programmable for their energy and timbre.
Wind instruments
These are the instruments that produce sound through a mouthpiece are divided into woods (so called because they were originally built exclusively of wood) and brass (these too for the same reason). Therefore they differ very much each other. Typical woods are flutes, clarinets, oboes, bassoons, saxophones.
As soloist instruments in the library we find: flute and contralto, clarinet and bass clarinet, bassoon, contrabassoon, English horn, oboe and oboe d’amore, piccolo, bass flute. Among the brasses: trumpet, trombone and bass trombone, tuba, flugelhorn and French horn. Also for this section we find the instruments both in solo version and in ensemble and the patches can be more or less realistic, you need to play well with the key switches.
Percussion
Here we find: group of small percussions (bells, shakers, triangle, tambourine and various), timpani and cymbal, gong, bass and snare drums, taiko
Matching percussion
Xylophone, crotals, glockenspiel, marimba, tubular bells, vibrophone.
Orchestra
The Orchestra presets include the “all” then both the strings played all together (Violins, Violas, Cellos and Contrabasses) and the brass instruments. Very interesting is the possibility of playing chords directly, performing a chord for each key.
Choir
The library has: children’s choir, choir of male voices, choir of female voices, choir of mixed voices Using the keyswitch sounds of Ah, Eh, Ih, Oh will be activated, both detached and held.
Organ
The organ panel differs from the others because it provides different, differentiated registers. For the main instrument “Main” and the pedal (yes, because organ is played with feet!) Also here there are the ready-to-play chords.
Harpsichord
There are 8 different registers available: Flamand, Grand, Grand 16, Grand16-8, French, 8 Stop, Buff Stop, Piano Forte. Also noteworthy is the presence of Celesta, a classical guitar and a concert harp, the latter with very many switches: sustain, glissando and chords in many tones.
Demo
To give you an idea, UVI has made available many audio demos that you can find here:
Conclusions
PRO
Uvi Orchestral suite is a good value for money library, the samples are clean and well defined, ideal for use as a sound palette to integrate other libraries of other genres.
VERSUS
Legato is not always realistic and the dynamic plays only too much with the volume. In conclusion, a good library for those who want to start experimenting with orchestration and have a complete library of orchestral sounds to be used at a competitive price.
Umberto Sorbo
