In questo difficile momento che vede coinvolte molte aziende per quanto riguarda il reperimento della componentistica elettronica, soprattutto per aziende come la spagnola Heritage Audio che realizza tutta la sua produzione hardware in Europa Occidentale, siamo riusciti ad avere un’unità de prodotto che andremo a recensire grazie al negozio Casa Musicale Cav. Quinto Fabio. Stiamo parlando della Channel strip due canali Heritage Audio HA73x2eq.
Di norma noi cerchiamo di ottenere dalla redazione sempre i modelli top di gamma da recensire, ma in questo caso ci tenevamo molto ad avere tra le mani questo modello, in quanto già felici possessori di una coppia di Preamp 73jr 500, per capire una volta per tutte quale fosse la differenza tra la serie Elite e la serie DMA o 500, senza andare ovviamente a toccare la fascia della serie 80 che si attesta su una fascia di prezzo (e di qualità), un paio di passi avanti.
Primo approccio allo strumento
L’unità ci è arrivata nel classico imballo Heritage, come già accaduto per Successor e Ha609 al cui interno troviamo l’unità dotata come sempre di alimentazione esterna (un plus a mio giudizio non da poco al giorno d’oggi). Questo modello ricalca anche esteticamente l’iconica Channel strip due canali a marchio Neve.
Pannello frontale
Sul pannello frontale troviamo da sinistra verso destra l’ingresso D.I. . Manca un ingresso XLR che avrebbe fatto molto comodo, soprattutto in situazioni home studio, il pulsante della 48v, il pad applicato prima del trasformatore di ingresso, il pulsante di commutazione da ingresso microfonico ad ingresso di linea e il pulsante LOZ che cambia l’impedenza dell’ingresso microfonico da 1200ohm a 300ohm.
A seguire troviamo la parte di EQ, nel classico stile 1073. Abbiamo il controllo shelving a 12khz, doppio controllo per gain e frequenza (con posizione off) a 7.2, 4.8, 3.2, 1.6, 0.7, 0.36, doppio controllo per le basse frequenze, sempre con posizione off che vanno da 220hz fino a 35hz e infine un controllo a step per la parte low cut, azionabile a 300, 100, 80 e 50hz. A seguire troviamo il pulsante EQL che attiva e disattiva l’eq e lo switch per la rotazione di fase.
Pannello posteriore
Sul pannello posteriore abbiamo invece due ingressi microfonici XLR, due ingressi di linea sempre XLR e due uscite XLR.
Hardware
Quest’unità, come abbiamo già detto in partenza, è collocata nella serie Elite realizzata da Heritage Audio, ma di cosa stiamo parlando precisamente? Il progetto ovviamente si basa sui modelli superiori come la serie DMA e la 73jr, però grazie ad un’accurata fase di sviluppo, l’azienda spagnola è riuscita nell’intento di ottenere il classico suono Neve ad un prezzo abbastanza inferiore, non rinunciando alla qualità della propria componentistica. Innanzitutto i trasformatori restano sempre i Carnhill avvolti a mano a St.Ives su specifiche Heritage Audio. Nella sezione eq l’azienda riferisce che vengono usati induttori pot core di alta fascia Vinkor e condensatori di alta qualità Wima con tolleranza del 5%. A differenza di molte aziende che cambiano questo tipo di induttori con generici nuclei di ferrite o peggio ancora il doppio induttore di fascia media sostituiscono con uno singolo, in quanto sempre secondo l’azienda spagnola, la sostituzione di questo tipo di componentistica va ad influire in maniera drammatica sulle curve di equalizzazione. Ovviamente, per ottenere un prezzo del genere rispetto all’originale 1073, sono state utilizzate varie componenti SMD e non realizzate a mano come nelle fasce superiori.
Come accade anche nella versione originale Neve 1073, anche in questo caso quando si alza il livello di amplificazione viene modificata proporzionalmente l’impedenza, cosa ottimale ad esempio per i microfoni a nastro notoriamente dotati di un basso guadagno. Il guadagno massimo è superiore agli 80db con un rumore di ingresso equivalente inferiore ai -125dbu, mentre per quanto riguarda lo stadio di uscita, l’impedenza è di 75ohm per pilotare un carico di 600ohm con un rumore di fondo in uscita minore di -100dbu. L’alimentazione, ovviamente direi per il costo del prodotto, è di tipo swtiching. Quest’unità a differenza ad esempio del Successor (che non è della fascia Elite) e dell’HA609 che invece ne fa parte, è dotata di un set di manopole in perfetto stile Neve, ma stavolta simili come feeling a quelle delle serie 73jr o DMA e non plasticose, come per i due compressori.
Test
Avendo la fortuna di possedere una coppia di 73jr su rack 500, abbiamo fatto un confronto diretto tra i due preamplificatori su varie sorgenti. Nel caso dell’esempio vocale abbiamo utilizzato due Neumann u87ai, mentre per il test con chitarra acustica abbiamo utilizzato due DPA 4090. La risultanza è abbastanza evidente, ovvero, risulta chiaro che la versione 73jr è uno step davanti (e ci mancherebbe….), lo si nota soprattutto sulla gamma bassa, più morbida e presente, mentre diventa quasi impercettibile sulla gamma alta e qui possiamo ascoltare l’ottimo lavoro svolto da HA.
Infatti, avendo avuto la possibilità di testare altre unità simili, ad esempio Warm Audio o Golden Age ad esempio, in questo caso si ha effettivamente la sensazione di aver accesso al suono Neve vero e proprio, mentre altre aziende tendono semplicemente a dare un colore timbrico a volte anche eccessivo per farlo sembrare più british, quando poi in effetti il vero suono Neve è tutt’altro. Anche facendo saturare il segnale di ingresso, il timbro non viene snaturato, ma anzi resta sempre preciso e dettagliato. E’ chiaro che già rispetto alla versione rack 500, quest’unità gode di una dinamica leggermente inferiore, ma nulla a che vedere con la sensazione di “imbottigliamento” che invece danno altre unità. La sezione Eq è quella che mi ha stupito di più, veramente efficace. Abbiamo realizzato delle registrazioni di basso e batteria, utilizzando i due canali Ha73 per il microfono interno alla grancassa, uno Shure Beta91 e per la linea del basso, procedendo ad una prima equalizzazione già in fase di tracking. Qui il suono neve viene fuori con tutta la sua maestosità, infatti potete sentirlo tranquillamente dai nostri esempi audio, dove il suono della cassa ha acquisito un punch notevole, mentre il suono del basso è risultato rotondo e definito, per esempio confrontandolo con lo stesso segnale preamplificato ed equalizzato attraverso un Midas Venice, che anch’esso ha tra i suoi punti di forza, una sezione di equalizzazione di tutto rispetto.
Infine, quest’unità ha tra i suoi grandi pregi anche la possibilità di essere utilizzata anche sul master per dare un pò di vita a qualche mix in the box, preferibilmente con un taglio pop\rock, ma ciò non toglie che possa essere utilizzato per svariati generi musicali.
Conclusioni
Anche in questo caso Heritage Audio non si smentisce, sia che si tratti di fascia alta, che di fascia entry level. E’ chiaro che la differenza timbrica e dinamica rispetto ai modelli superiori è presente, soprattutto per orecchie esperte, in particolare quando parliamo della sezione di preamplificazione, ma all’attuale prezzo di mercato di quest’unità credo non esista al momento nulla che eguagli la qualità di questo prodotto. Le alternative potrebbero essere, le Channel strip due canali realizzate da Warm Audio, Stam Audio o Golden Age, ma riteniamo che il prodotto da noi testato sia un gradino sopra il resto. A questo punto vien da chiederci perché non realizzarne una versione integrando almeno la sezione di preamp della serie 500 cosi da avere un prodotto che potrebbe tranquillamente competere con l’attuale versione realizzata dall’AMS, aggiungendo poche altre features come ad esempio un ingresso XLR sul pannello anteriore.
Registrazione effettuate presso il Trees Music Studio di Cava de’Tirreni (SA)
Voce – Michelangelo Maio – Microfoni; Neumann u87ai
Chitarra Acustica – Michelangelo Maio – Microfoni – DPA 4090
Grancassa – Matteo Esposito – Microfono – Shure Beta91
Basso – Luca Masi – D.I.
Informazioni Utili
Produttore: Heritage Audio
Prodotto: Heritage Audio HA73EQx2 Elite
Distributore italiano: Midimusic SRL
Prezzo al pubblico: Circa 1820 Euro
Demo audio
